子犬のごはん回数は月齢で4回→3回→2回が目安？1日1回がNGな理由と減らす時期

子犬を迎えた日、ブリーダーさんやショップから「1日4回です」と言われたのに、別の本には「3回」、動画では「2回で大丈夫」。どれが正しいのか迷ったまま、とりあえず朝と夜に多めに入れている……という飼い主さんは少なくありません。子犬のごはん回数は、実は「どれか1つが正解」ではなく、月齢と体の大きさで段階的に変わっていくものです。

結論から言うと、目安は生後2〜3か月ごろは1日4回、そこから1日3回、小型犬なら生後4か月、中型・大型犬なら生後6か月を過ぎたら少しずつ1日2回へという流れです。回数を増やしても1日に与える総量は変わらず、「同じ量を何回に割るか」を変えるだけ。ここを押さえると、減らす時期や置き餌の是非も理屈で判断できるようになります。

この記事では、環境省のペットフード・ガイドラインとフードメーカー公式の情報をもとに、月齢別の回数の目安、1日1回がすすめられない理由、回数を減らす時期と手順、共働き家庭などシーン別の工夫までを、台所で隣に立って話すような感覚で整理していきます。

子犬のごはん回数は月齢で「4回→3回→2回」が目安

生後6〜12週ごろは1日4回が基本になる理由

お迎え直後に多い生後2〜3か月ごろ（週齢でいうと6〜12週）は、1日4回が基本です。ヒルズ公式の給餌ガイドは「6〜12週齢は一日に4回」、ロイヤルカナン公式も「生後6〜12週間は1日4回」としていて、メーカー2社の目安がそろっています。

この時期に回数が多い理由は、子犬の体が「たくさん必要なのに、一度にたくさんは入らない」状態にあるからです。環境省のガイドラインでは、離乳期を生後20〜60日ぐらい、成長期を生後50日からとしていて、生後2か月前後はちょうど離乳を終えて固形のフードに慣れていく境目にあたります。消化の仕組みがまだ成犬ほど整っていないため、1日分を小分けにして胃腸の負担を減らすのが理にかなっています。

やりがちなのは、ショップで「4回」と聞いたのに、仕事の都合で朝晩2回にまとめてしまうケースです。1回量が倍になるので、食べるスピードが上がって吐き戻したり、便がゆるくなったりしやすくなります。

コツは、まず迎えた先で何回・どんなフードを与えていたかを聞き、最初の1〜2週間はそのまま再現することです。回数を変えるのは、環境に慣れて食欲と便が安定してからにしましょう。

生後3〜6か月は1日3回へ、ここで差がつく

生後3か月を過ぎたら、1日3回へ移るのが一般的な流れです。ヒルズ公式は「3〜6ヶ月齢は1日3回に減らせる」、ロイヤルカナン公式は「小型犬は生後4ヵ月まで、大型犬は生後6ヵ月まで1日3回」としています。

3回に減らせるのは、胃が大きくなって1回に入る量が増え、食事と食事の間隔を少し長くしても体が持つようになるからです。ただし、この時期は体重の増え方が大きく、必要なエネルギー量も多い時期。回数を減らしたぶん1回量は増えるので、「回数を減らす＝量を減らす」と勘違いしないことが大切です。

よくある失敗は、4回から3回に減らすときに、減らした1回分をどこにも足さずに消してしまうことです。1日の総量が4分の3になり、体重の伸びが止まってしまいます。

パッケージの給与量表は「1日あたり」で書かれているので、まず1日量を決め、それを3で割って1回量を出す、という順番を守りましょう。

小型犬は生後4か月、中型・大型犬は生後6か月から2回へ

1日2回へ移る時期は、体の大きさで変わります。ロイヤルカナン公式のFAQでは「超小型犬や小型犬は生後4ヵ月齢まで、中型犬や大型犬では生後6ヵ月齢までは1日3回以上」とし、それを過ぎたら「だんだんと1日2回の食事にしていくことができる」としています。

サイズで差がつくのは、成長期の長さが違うからです。環境省のガイドラインでは、成長期を小型犬で10か月ぐらい、中型犬で1年ぐらい、大型犬で1年半ぐらいまでとしています。大きくなる犬ほど長い期間をかけて骨格を作るので、たくさんの量を小分けにして与える期間も長く取る、という考え方です。

トイ・プードルやチワワと、ゴールデン・レトリーバーやラブラドール・レトリーバーでは、同じ生後5か月でも「2回に移ってよい犬」と「まだ3回が望ましい犬」に分かれます。兄弟犬や友人の犬と比べて焦らないようにしましょう。

成犬の体格がわからないミックス犬は、迎えた先や獣医師に「成犬時にどのくらいの大きさになりそうか」を聞き、その区分に合わせるのが確実です。

資料によって回数が違って見えるのはなぜ？

上の表を見ると、「生後3か月まで4〜5回」「3〜6か月は3〜4回」など、情報源によって少しずつ幅があります。これはどれかが間違っているのではなく、「何回以上なら安心か」という下限の示し方と、「このくらいの幅に収まっていればよい」という範囲の示し方の違いです。

共通しているのは、月齢が上がるほど回数を減らし、成長期の後半には1日2回に落ち着く、という流れそのもの。回数の数字を1つに決め打ちするより、「今の月齢で下限の回数を割り込んでいないか」を見るほうが実用的です。

やりがちなのが、ネットで見つけた「1日2〜3回」という表記を、生後2か月の子犬にもそのまま当てはめてしまうこと。その幅は生後6か月以降の話なので、月齢の欄を見落とさないようにしましょう。

迷ったら、いま与えているフードのパッケージを確認してください。ペットフード公正取引協議会のルールでは、総合栄養食には対応する成長段階と「体重ごとの給与量、給与回数」を表示することになっています。手元のフードの表示が、いちばん身近な一次情報です。

なぜ子犬に「1日1回」や「一度に全部」はすすめられないの？

犬は1日分を一度に食べられる胃を持っている

意外に思われるかもしれませんが、回数を分ける理由は「胃が小さいから入らない」だけではありません。環境省の飼い主のためのペットフード・ガイドラインには、犬は1回で1日分のフードを食べられるほど大きい胃を持っていて、目の前にあるフードをお腹いっぱい食べる習性がある、と書かれています。

つまり、入れれば入れただけ食べてしまうのが犬の性質です。1日分を一度に出すと、食べ切れてしまう。だからこそ、飼い主が回数を分けてペースを作る必要があるわけです。

「うちの子はペロリと食べるから1回でも平気」と考えがちですが、ペロリと食べられることと、それが体に合っていることは別の話です。完食の早さは、むしろ一度に詰め込みすぎているサインかもしれません。

ごはんのたびに器を舐め回して催促するなら、量が足りないのではなく「一度に出される量が多くて、勢いがついている」可能性もあります。回数と1回量のバランスを見直すきっかけにしてください。

1日1回だと「のど詰まり」と「肥満」の原因になる

同じガイドラインは、与える回数が1日1回の場合、慌てて飲み込んでのどに詰まらせたり、肥満の原因になったりすることから、1日分を数回に分けて与えるように、と案内しています。これは成犬も含めた犬全般の話ですが、子犬ではさらに当てはまりやすくなります。

理由の1つは、食べ方がまだ上手ではないことです。子犬は噛まずに丸のみしがちで、大量のフードを一気に口に入れるとむせたり、吐き戻したりしやすくなります。もう1つは、空腹の時間が長いほど次の食事への勢いが増し、早食いの癖がつきやすいことです。

多い失敗例は、朝は忙しいので夜にまとめて1日分、という与え方です。夜に大量に食べてお腹がパンパンになり、翌朝まで長時間空腹になる、という極端な波ができてしまいます。

少なくとも1日2回以上、子犬の月齢に合った回数に分けることが基本です。早食いが気になる場合は、1回量を変えずに回数を1回増やすだけでも、食べる勢いが落ち着くことがあります。

子犬は空腹の時間が長いと体調を崩しやすい

子犬の回数を多めにする理由として、獣医師監修の損害保険会社コラムでは「子犬は空腹による低血糖もおこりやすい」ため、1回分の量を少なくして食事回数を多くする、と説明されています。

体が小さく、体に蓄えておけるエネルギーが少ない子犬は、食事と食事の間隔が空きすぎると、成犬よりも早くエネルギー切れの状態に近づきます。特に超小型犬の子犬は体が小さいぶん、この影響を受けやすいと考えられています。

「夜は長く寝るから、夕方に最後のごはんをあげて翌朝まで」という家庭も多いのですが、生後2〜3か月の子犬にとっては間隔が長くなりすぎることがあります。回数が多い時期は、最後の食事を寝る少し前にずらすなど、夜間の空腹時間を短くする工夫が役立ちます。

ぐったりして元気がない、ふらつく、食べない状態が続くなど、いつもと様子が違うときは、回数の問題と決めつけずに早めに獣医師に相談してください。

回数を増やしても1日の総量は増やさない

回数の話で見落とされやすいのが、回数は「割り算の分母」でしかないという点です。ロイヤルカナン公式は、食べすぎを避けるために、獣医師またはメーカーが推奨する1日の量を数回に分けて与えるように、としています。回数を4回にしても2回にしても、1日の総量は同じです。

ところが実際には、「4回あげるなら毎回ちゃんと1杯ずつ」と、回数ごとに同じカップ1杯を入れてしまう家庭が少なくありません。これでは回数を増やすほど総量が増え、体重が急に増えてしまいます。

逆に、回数を減らすときに1回量を据え置けば、総量が減ってしまいます。どちらも「1日量を先に決める」という手順を飛ばしているのが原因です。

キッチンスケールで1日分を朝にまとめて量り、密閉容器に取り分けておいて、そこから回数ぶんに分けて出す方法にすると、回数を変えても総量がぶれません。

生後2か月で迎えた日からの1日の組み立て方

4回の時期は「朝・昼・夕・寝る前」に等間隔で

1日4回の時期は、起きている時間を4つに区切って、なるべく等間隔にするのが基本です。家庭の生活リズムに合わせて「朝・昼・夕・寝る前」と配置すると、続けやすくなります。

等間隔にこだわる理由は、空腹の長い時間帯を作らないためです。朝と昼の間隔は短いのに、夕方から翌朝まで長い、という配置だと、4回に分けている意味が薄れてしまいます。夜間の空白をできるだけ短くするのがポイントです。

やりがちなのは、家族が家にいる時間に合わせて、夕方から夜にかけて3回を詰め込み、日中は1回だけ、という偏った配置です。回数は4回でも、実質的には「まとめ食い」に近い状態になります。

時刻を毎日きっちり固定する必要はありませんが、ロイヤルカナン公式は「毎日同じ時間と場所でフードを与える」ことをすすめています。おおよその時間帯と、食べる場所を決めておくと、子犬も食事の流れを覚えやすくなります。

ふやかしている時期は回数と手間を分けて考える

お迎え直後は、ドライフードをふやかして与えることも多い時期です。ロイヤルカナン公式は、ドライフードの重さの2倍程度のぬるま湯（50℃程度）を注ぎ、15〜20分ほどふやかす方法を案内資料で紹介しており、公式FAQでは60度以下のお湯を目安に、水分量やふやかす時間は好みに応じて調整してよいとしています。

ここで気をつけたいのは、4回ぶんのふやかしフードを朝にまとめて作り置きしないことです。水分を含んだフードは、乾いたドライフードより傷みやすくなります。環境省のガイドラインでも、ウェットフードは食器に出した後の品質の変化がドライフードより早いため、20分程度を目安に片付けるとしています。ふやかしたフードも、水分が多い点では同じ注意が必要です。

「4回もふやかすのは大変だから、1回分を多めに作って2回に分けよう」と考えがちですが、手間を減らすために回数を減らすのは本末転倒です。手間がかかる場合は、ふやかす時間をうまく使えるよう、食事の15分前に準備を始める習慣にすると負担が軽くなります。

ロイヤルカナン公式によれば、7〜8週齢くらいで離乳が完了し、ふやかしていない固形のドライフードを食べられるようになるとされています。ふやかしをやめる時期と、回数を減らす時期は別々に考えましょう。

食べる場所と時間を決めると食事の流れが安定する

回数を守るのと同じくらい大事なのが、食べる環境です。ロイヤルカナン公式は、子犬の気が散らないように静かな場所を選ぶことをすすめていて、同じ時間と場所で与えることが健康的な食習慣づくりに役立つとしています。

環境が落ち着かないと、食べている途中でほかのことに気を取られ、食べ残しが増えます。すると「量が多いのかな」「このフードは合わないのかな」と誤解して、回数や量をいじってしまう、という悪循環が起きがちです。

テレビの前や人の出入りが多い玄関付近など、にぎやかな場所に食器を置いている家庭は、まず置き場所を変えてみましょう。サークルやクレートの近くなど、子犬が落ち着いて過ごせる場所に固定すると、食べる時間が短く安定しやすくなります。

食器は滑りにくく、子犬の口の高さに合ったものを選ぶと、食べこぼしや食べにくさによる食べ残しも減らせます。食器の素材や高さの選び方も、回数と同じく食事の安定につながります。

回数を減らすタイミングはどう見極める？

月齢だけでなく「1回量を食べ切れるか」を見る

回数を減らす目安は月齢ですが、実際の判断では増えた1回量を無理なく食べ切れるかを合わせて見るのが確実です。1日量が同じなら、回数を1回減らすごとに1回あたりの量はそのぶん増えます。

胃が大きくなっていれば問題なく食べ切れますが、まだ準備が整っていないと、途中で食べるのをやめたり、食後に吐き戻したりします。月齢の目安に達していても、こうした様子があるなら、元の回数に戻してしばらく様子を見てから、もう一度試してもかまいません。

よくあるのが、「生後4か月になったから今日から2回」と、誕生日を区切りに一気に切り替えるケースです。月齢はあくまで目安で、個体差があります。体重の増え方や食べる様子を見ながら、少しずつ移行するのが基本です。

判断に迷うときは、ワクチン接種や健康診断で動物病院に行ったタイミングで、体型と体重の伸びを見てもらいながら相談すると安心です。

3回から2回へは1回ずつ間引いていく

回数を減らすときは、ある日突然ではなく、段階を踏むのがおすすめです。消える1回分を、残る食事に少しずつ移していくイメージで進めます。

この方法なら、1回量がいきなり大きく増えることがなく、胃を慣らしながら移行できます。朝夕の間隔が長くなりすぎないよう、夕方の食事を少し遅めにずらす工夫もあわせて行いましょう。

移行中に便がゆるくなったり、食べ残しが増えたりしたら、1つ前の段階に戻して様子を見てください。急がないことが、結果的にいちばん早い移行になります。

回数を減らした直後の失敗は「空腹時間の伸びすぎ」

2回に減らしたときに起きやすいのは、量の問題よりも「時間の配置」の問題です。3回のときは昼の食事が空白を埋めていましたが、2回になるとその役割がなくなります。

成犬の場合、ヒルズ公式は一般的に朝に1回、夕方に1回与えるとしていますが、成長期の子犬は成犬よりも間隔の影響を受けやすいので、移行直後は夕方を遅めに設定しておくと安心です。

朝と夜の食事時間の差がおおむね均等になっているか、一度家族のスケジュールと照らし合わせて確認してみてください。

回数を変えても総量は同じ｜1回量の出し方とパッケージの読み方

1日量はパッケージの給与量表から出す

回数を決める前に、まず1日量を正しく出すことが出発点です。環境省のガイドラインは、市販のペットフードの場合はパッケージに表示してある給与量の目安や与え方を参考にするよう案内しています。

パッケージの「与え方」は、ペットフードの表示に関する公正競争規約で定められた表示項目の1つです。ガイドラインでは表示例として「成犬体重1kgあたり1日に○○gを○回に分けて与えてください」という形式が紹介されていて、1日量と回数がセットで書かれているのが基本です。

やりがちなのは、成犬用のフードの給与量表を子犬に当てはめてしまうことです。子犬用の総合栄養食には、月齢や体重ごとの給与量が別に示されていることが多いので、必ず「子犬用」「成長期用」の表を見てください。

体重ごとの計算式を使って1日のエネルギー量から出す方法もありますが、係数の選び方で結果が変わります。子犬の給与量の考え方は別記事で詳しく解説しています。

1回量は「1日量÷回数」で、端数は朝と夜で調整

1日量が決まったら、1回量はシンプルに割り算です。1日4回なら4等分、3回なら3等分。ただし、きれいに割り切れないことも多いので、端数は朝と夜に寄せるのがおすすめです。

朝と夜に寄せる理由は、食事の間隔がいちばん長くなりやすいのが夜間だからです。寝る前の食事を少しだけ多めにしておくと、翌朝までの空腹時間を乗り切りやすくなります。逆に、日中の食事を多くしすぎると、夕方以降にお腹が空いて催促が増える、ということも起きがちです。

計量カップで量る場合、すり切りか山盛りかで重さが変わるので、最初の数回はキッチンスケールで重さを確認し、「このカップのこの線までで何g」という基準を作っておきましょう。

家族の複数人がごはんを担当する家庭では、1回量を紙に書いて冷蔵庫に貼るなど、全員が同じ量を出せる仕組みにすると、知らないうちに総量が増える事故を防げます。

おやつは1日の20%以内、与えた分だけ主食を減らす

回数と総量を管理していても、おやつで帳尻が合わなくなるのはよくある話です。環境省のガイドラインは、おやつは1日に必要なエネルギー量の20%以内を目安にし、与えた分だけ主要な食事の量も減らすよう案内しています。

ロイヤルカナン公式も、トリーツ（おやつ）のカロリーを一日の食事の分量から差し引く必要があるとしています。しつけの時期はごほうびの回数が増えやすいので、1日量のフードから取り分けて使う方法が手軽です。

子犬の時期におやつの量が増えると、主食を食べなくなる「おやつ待ち」の癖がつくこともあります。回数を管理するなら、おやつも「食事の回数の一部」として数えておきましょう。

体重を週1回量ると、回数と量の調整が正確になる

回数と量が合っているかを確かめるいちばん確実な方法は、体重の推移を記録することです。ロイヤルカナン公式は、子犬の体重を定期的に測り、成長曲線と比較することで、正しいペースで成長しているかを確認できるとしています。

環境省のガイドラインでも、体型の微妙な変化は見た目からでは気付きにくいため、日頃から体重を測定しておくことが重要で、週1回程度の測定がおすすめとされています。

やりがちなのは、「見た目が丸いから太っている」「細いから足りない」と、見た目だけで量をいじってしまうことです。子犬は毛量や成長の段階で見た目が変わりやすく、判断を誤りがちです。

環境省のガイドラインには、子犬に与える量を制限したり、与えすぎたりせず、痩せすぎ・太りすぎにならないよう適正な体型を保つよう書かれています。体重の記録を付けておくと、動物病院で相談するときにも役立ちます。

置き餌・食べ残し・食べムラはどう扱う？

実は「置き餌」は猫向けの与え方

意外と知られていないのですが、環境省のガイドラインでは、犬と猫で与え方をはっきり分けて書いています。猫は昼夜を問わず頻繁に少量ずつ食べる習性があるため、1日分を2〜3回に分けるか、ドライフードを置いておく方法が紹介されています。一方で犬は、前述のとおり目の前のフードをお腹いっぱい食べる習性があるとして、数回に分けて与えるよう案内されています。

つまり、ドライフードを器に入れっぱなしにする置き餌は、もともと猫の食べ方に合わせた方法です。犬、特に子犬に置き餌をすると、あるだけ食べてしまうか、逆にいつでも食べられるので食事への集中が途切れて、だらだら食べになるかのどちらかに傾きがちです。

留守番の時間が長い家庭では、置き餌で回数を補おうとしがちですが、「どれだけ食べたか」が把握できなくなるデメリットもあります。食欲の変化は体調のサインなので、見えなくなるのは避けたいところです。

回数を確保したい場合は、置き餌ではなく、決まった時間に決まった量を出す形を保ったまま、後で紹介する自動給餌器などを活用する方法を考えましょう。

食べ残しは片付ける。ふやかし・ウェットは20分程度が目安

食べ残しの扱いも、フードの種類で考え方が変わります。環境省のガイドラインでは、ドライフードは食器に出した後、時間とともに香りや食感が失われ、唾液がついたまま放置すると有害な微生物が発生する可能性があるため、食べ残しは放置せずに片付けるか、定期的に新しいものに交換するよう書かれています。

ウェットフードについては、品質の変化がドライフードより早いため、20分程度を目安に片付けるとしています。ふやかしたドライフードも水分を多く含むので、同じくらいの感覚で早めに片付けるのが安全です。

やりがちなのは、「もったいないから」と食べ残しを次の食事まで置いておき、新しいフードを上から足すことです。前の食事の残りが混ざり、衛生面でも、どれだけ食べたかを把握する面でも不利になります。

片付けた量をざっくり記録しておくと、「この回数だと1回量が多すぎる」といった調整の手がかりになります。食べ残しは失敗ではなく、回数と量を合わせるための情報です。

食べない回があっても慌てず、続くなら相談を

子犬が1回食べなかっただけで、慌てて別のフードを試したり、トッピングを足したりするのは、実はおすすめできません。環境省のガイドラインは、正常な犬でもフードを1〜2日間食べない個体もいるとしつつ、積極的に食べない場合は病気の兆候とも考えられるとしています。

回数が多い時期は、ちょうどお腹が空いていないタイミングに食事が来ることもあります。前の食事から時間が短かった、遊び疲れて眠い、環境が変わって落ち着かない、といった理由で1回だけ食べないのは、よくあることです。

よくある失敗は、食べなかったからとフードを次々に替えてしまうことです。新しいフードに急に替えると吐いたり下痢をしたりすることがあるので、フードを替えた影響なのか、もともとの体調なのかが判断しにくくなります。

食欲や便の様子がいつもと違う状態が続くときや、元気がないときは、回数やフードをいじる前に獣医師に相談してください。子犬は体が小さいぶん、体調の変化が早く進むことがあります。

子犬 ごはん 回数を家庭の事情に合わせるコツ

共働きで昼に帰れない家庭の回数の確保

1日4回や3回の時期に、日中家を空ける家庭でいちばん困るのが昼の1回です。無理に置き餌で補うより、朝・帰宅後・寝る前の3回を等間隔に近づける組み立てを考えてみましょう。

たとえば、朝の出発前に1回、帰宅してすぐに1回、寝る前に1回とすると、日中の間隔は長くなりますが、夜間の空白を短くできます。生後2〜3か月の4回が必要な時期は、家族や知人、ペットシッターなどに昼の1回を頼めないかも検討してください。

自動給餌器を使う場合は、ドライフードのまま決まった時間に決まった量が出るタイプを選ぶと、置き餌と違って「いつ・どれだけ」を管理できます。ただし、ふやかしたフードやウェットフードは入れっぱなしにすると傷みやすいので、ドライフードに慣れてから使うのが前提です。

お迎えの時期を選べるなら、最初の1〜2週間は家族の誰かが在宅できるタイミングにすると、回数を守りながら子犬の食べ方や便の様子を確認しやすくなります。

先住犬がいる家庭は回数を別々に管理する

成犬の先住犬がいる家庭では、子犬と成犬で回数が違うことが悩みの種になります。先住犬は1日2回、子犬は1日3〜4回、という状態で、子犬の食事のたびに先住犬が「自分の分は？」と寄ってくるのはよくある光景です。

ここで起きやすいのが、先住犬にも同じタイミングで少しずつ与えてしまい、先住犬の1日量が増えてしまうことです。また、子犬用のフードを先住犬が横取りすると、成犬には不要なエネルギーを摂ることになります。

対策としては、子犬の食事は別の部屋やサークルの中で与え、先住犬には見えない・届かない環境を作ることです。回数が違っても、「子犬のごはんの時間は別の場所」と決まっていれば、先住犬も落ち着きやすくなります。

先住犬の食事時間を子犬の食事の1回と重ねるなど、家族全体のスケジュールを整理すると、回数の違いによる混乱を減らせます。

大型犬の子犬は回数を長めに保つ

ゴールデン・レトリーバーやバーニーズ・マウンテン・ドッグのような大型犬の子犬は、小型犬より長く回数を多めに保つのが基本です。ロイヤルカナン公式は、中型犬や大型犬は生後6ヵ月齢までは1日3回以上をすすめています。

大型犬は成長期が長く、環境省のガイドラインでは成長期は大型犬で1年半ぐらいまでとされています。体が大きくなるスピードに合わせて食べる量も増えていくので、1回で与える量が多くなりやすく、回数を早く減らすと1回量がさらに大きくなってしまいます。

「体が大きいから、もう成犬と同じ2回でいい」と、見た目の大きさで早めに回数を減らしてしまうのはよくある誤解です。体は大きくても、中身はまだ成長途中の子犬です。

大型犬の子犬は、回数に加えて体重の増え方も定期的に確認し、給与量が合っているかを動物病院で相談しながら進めると安心です。

成犬用フードへの切り替えは回数と別のタイミングで

1日2回に落ち着いた後、次に来るのが成犬用フードへの切り替えです。ロイヤルカナン公式のFAQでは、超小型犬・小型犬・中型犬は10ヵ月齢、大型犬は15ヵ月齢からを目安に、成長期が終わったら1週間ほどかけて子犬用から成犬用に切り替えるとしています。ヒルズ公式は、小型犬は10〜12ヵ月齢、大型犬は12〜14ヵ月齢が一般的としています。

大事なのは、回数を減らすタイミングとフードを切り替えるタイミングを重ねないことです。両方を同時に変えると、体調が崩れたときにどちらが原因かわからなくなります。環境省のガイドラインは切り替えを1〜2週間かけて進めるよう案内しているので、様子を見ながら7日より長めに取ってもかまいません。

まとめ

子犬のごはん回数は、「何回が正解か」を1つに決めるより、月齢と体の大きさに合わせて段階的に減らしていくものだと考えると迷いが減ります。環境省のガイドラインが示すとおり、犬は1日分を一度に食べられる胃を持ち、目の前のフードをお腹いっぱい食べる習性があります。だからこそ、飼い主が回数を分けてペースを作ってあげることが大切です。

回数を減らすときは、1日量を先に決めて、減らす1回分を残る食事に少しずつ移していく方法が失敗しにくい進め方です。月齢の目安に達していても、1回量を食べ切れない、朝に吐く、便がゆるくなるといった様子があれば、1つ前の段階に戻してかまいません。回数の変更と成犬用フードへの切り替えは、時期をずらして別々に進めましょう。

最初の一歩として、今日与えているフードのパッケージを手に取り、子犬用の給与量表で「今の体重・月齢の1日量」と「給与回数」を確認してみてください。そのうえで、1日量を朝にまとめて量り、回数ぶんに分けて出す習慣を始めると、回数を変える時期が来ても総量がぶれません。体重を週1回量って記録しておけば、動物病院で相談するときの材料にもなります。

※フードの給与量や回数の表示は製品ごとに異なります。最新の情報は各メーカーの公式サイトやパッケージでご確認ください。