ヒューマングレードドッグフードとは？日本に法的定義がない理由と袋の裏で見る5項目

「ヒューマングレード」と大きく書かれたドッグフードを見ると、人が食べられるほど良い材料なら安心だろう、と感じますよね。いっぽうで、値段が上がるぶん本当に中身が違うのか、ほかのフードと何が違うのか、袋のどこを見れば確かめられるのかは、意外と説明されていません。

先に結論をお伝えすると、日本ではこの言葉に法律上の定義がありません。ペットフード安全法にも、ペットフード公正取引協議会の表示ルールにも、「ヒューマングレード」と名乗るための条件は書かれていないのです。いっぽうアメリカでは、飼料の表示ルールを話し合う団体AAFCOが2023年1月に基準を公表し、「原材料だけでなく製品全体を人の食品と同じ規則で扱うこと」を条件にしました。つまり同じ言葉でも、国やメーカーによって意味の重さが違います。

この記事では、ヒューマングレードドッグフードという言葉の中身を日米の一次資料から整理し、「人が食べられる」と「犬の毎日のごはんとして足りる」が別の話である理由、そして袋の裏で本当に確かめるべき表示を順番に解説します。

ヒューマングレードドッグフードとは？「人が食べられる品質」の本当の中身

言葉の意味は「人の食品と同じ扱いで作った」ということ

ヒューマングレードは、直訳すると「人間用の等級」です。ドッグフードでは「人の食品として流通できる品質の原材料を使い、人の食品と同じような衛生管理で作った」という意味合いで使われています。ポイントは、材料の良し悪しだけでなく「どう扱ったか」まで含む言葉だということです。

なぜ扱い方まで問われるのかというと、原材料が人の食品として合格していても、ペットフード用の工場で保管・加工される途中で、人の食品とは違う基準の設備や工程を通れば、完成品は「人の食品と同じ扱い」とは言えなくなるからです。アメリカのAAFCO基準がまさにこの考え方で、原材料から完成品、輸送まで一貫して人の食品の規則に沿うことを求めています。

よくある誤解は、「人間も食べられる肉を使っています」という一文だけで、フード全体がヒューマングレードだと受け取ってしまうことです。肉は人の食品用でも、ほかの原材料や工場の扱いが同じとは限りません。

パッケージや公式サイトでこの言葉を見かけたら、「何が」ヒューマングレードなのか（原材料の一部か、製品全体か）、「どういう根拠で」そう言っているのかが書かれているかを見てください。説明がなければ、メーカーの問い合わせ窓口で確かめるのが確実です。

日本ではパッケージ表示としての定義がない

日本のペットフードの表示は、大きく2つのルールで決まっています。1つは法律であるペットフード安全法、もう1つは業界の自主ルールであるペットフード公正取引協議会の公正競争規約です。このどちらにも、「ヒューマングレード」と表示するための条件は定められていません。

理由はシンプルで、ペットフード安全法は「犬猫の健康を害さないか」を守るための法律であり、「人が食べられるか」を基準にしていないからです。公正取引協議会の不当表示のページでは、「無添加」や「ナチュラル」には表示の条件がありますが、ヒューマングレードについての記載は見当たりません。

そのため、同じ「ヒューマングレード」という言葉でも、あるメーカーは原材料の調達基準を指し、別のメーカーは製造工場を指している、ということが起こりえます。飼い主が「どれも同じ品質の保証が付いている」と受け取ると、比べ方を誤ります。

確かめ方としては、法律で決まっている表示（名称・賞味期限・原材料名・原産国名・事業者名及び住所）と、協議会ルールの表示（目的・成分など）を先に読み、ヒューマングレードの文言はその次の「メーカーの説明」として扱う順番がおすすめです。

アメリカではAAFCOが2023年に基準を公表した

アメリカでは、各州の飼料担当官でつくる団体AAFCOが、2023年1月12日付のニュースで「ヒューマングレード」のペットフード基準を公表しています。基準の骨格は、すべての原材料と完成品が、人の食品の製造規則である「21 CFR part 117」などに沿って保管・取り扱い・加工・輸送されることです。

この基準ができた背景には、言葉だけが先に広まり、根拠の示し方がばらばらだったという事情があります。AAFCOは、ヒューマングレードを名乗る場合は製品全体についてだけ使えるとし、さらに米国農務省の審査プログラムで確認を受ける方法を推奨しています。

ここで注意したいのは、アメリカの基準をそのまま日本の店頭の商品に当てはめられないことです。AAFCOのFAQ（2024年9月6日版）でも、この基準は米国内の製品を想定して作られていると説明されています。海外ブランドの輸入品でも、日本向けの袋にヒューマングレードとあるからといって、AAFCOの確認を受けているとは限りません。

輸入品で気になる場合は、「米国のどの基準・どの審査に基づく表示か」をメーカーや輸入元に問い合わせると、表示の重みがはっきりします。

AAFCO「Standard for “Human Grade” Pet Food」（原文PDF）

「国産」「無添加」「グレインフリー」とは別のものさし

フードの袋には、ヒューマングレードのほかにも「国産」「無添加」「グレインフリー」など、品質をうたう言葉が並びます。これらはそれぞれ別のことを言っていて、1つを満たしていても他を満たすとは限りません。

たとえば「無添加」は、公正取引協議会のルールで「何が無添加なのかを明確に併記すること」が条件になっています。グレインフリーは穀類を使っていないという原材料の話です。ヒューマングレードは、先に見たとおり「人の食品と同じ扱いか」という製造・流通の話です。ものさしが違うので、足し算して「全部そろっているから完璧」とは言えません。

やりがちなのは、キャッチコピーの数で良し悪しを判断してしまうことです。言葉が多いフードほど良いわけではなく、犬の年齢や体格に合った目的表示と成分かどうかのほうが、毎日の食事では影響が大きくなります。

複数の言葉が並んでいたら、それぞれ「何を保証している言葉か」を分けて読むのがコツです。グレインフリーの考え方は、次の記事で詳しく整理しています。

アメリカの基準では何を満たせば名乗れるのか

原材料の一部ではなく「製品全体」が対象

AAFCOの基準でいちばん大事なのは、「ヒューマングレード」は製品全体についてだけ使える言葉だ、という点です。原材料の一部が人の食品用だというだけでは名乗れません。「ヒューマングレード原材料使用」という言い方も、製品全体が基準を満たしている場合に限って認められています。

なぜここまで厳しくするかというと、「一部だけ人の食品用」を認めると、主原料の肉だけ人の食品用で、残りは通常の飼料用原料という製品でも、同じ言葉を使えてしまうからです。飼い主から見れば区別がつかず、言葉の意味が薄まります。

ビタミンやミネラルも例外ではなく、AAFCOのFAQでは、AAFCO公式出版物に載っている供給源で、かつ人の食品グレードのものであれば、合成やキレートの形でも使ってよいとされています。つまり「合成ビタミン入りだからヒューマングレードではない」とは限らないわけです。

日本の商品で「ヒューマングレードの食材を使用」とある場合、それが製品全体の話か、一部の食材の話かは文面だけでは判断できないことが多いです。原材料欄の全体を見渡し、公式サイトの説明で範囲を確かめてください。

工場は「人の食品工場」としても登録が必要

AAFCO基準では、完成品を加工・包装する施設が、アメリカ食品医薬品局（FDA）に動物用食品の施設と人の食品の施設の両方として登録されていることが求められます。さらに、人の食品を製造する許可を関係当局から受けていることも条件です。

工場の登録まで求める理由は、衛生管理のルールが人の食品と動物用食品で分かれているからです。FDAの規則では、人の食品は21 CFR part 117、動物用食品は21 CFR 507という別の規則で管理されています。ヒューマングレードを名乗るなら、動物用ではなく人の食品側の規則で作る、というのが基準の考え方です。

ここで誤解しやすいのは、「動物用食品の規則で作ったフードは不衛生」という受け取り方です。そうではなく、動物用食品にも別の規則があり、ヒューマングレードはあくまで「人の食品側の規則で作った」という区別です。どちらが犬にとって良いかを決める基準ではありません。

工場について知りたい場合は、メーカーの公式サイトで製造工場の所在や、人の食品と同じラインで作っているかといった説明があるかを見てください。説明の具体性が、表示の信頼度を判断する材料になります。

表示の文字サイズや書き方まで決まっている

AAFCO基準は、ラベルの書き方にも条件を付けています。「ヒューマングレード」という言葉は、必ず「ドッグフード」「キャットトリーツ」のような用途表示と組み合わせて使うこと。そして、その文字サイズは用途表示より大きくしてはいけないことが定められています。

理由は、言葉だけが目立ちすぎると、犬用の食品であることより「人が食べられる」という印象が前に出て、飼い主が人の食品と取り違えるおそれがあるからです。さらに原材料表示の欄には、品質や等級を示す言葉を書かないことも条件になっています。

この条件はパンフレットや店頭の販促物、ウェブサイトにも適用されます。つまり基準を守っているブランドほど、ヒューマングレードの文字は控えめになる、という逆説的な見え方になります。

日本の商品はこの基準の対象外ですが、読み方のヒントにはなります。パッケージで「ヒューマングレード」だけが大きく、犬用であることや目的表示が小さい場合は、キャッチコピーより裏面の表示を先に読む、という姿勢を持っておくと判断を誤りにくくなります。

認証は第三者による年1回の監査で更新される

AAFCOのFAQによると、ヒューマングレードの主張を確認する方法として推奨されているのは、米国農務省の農業マーケティング局（USDA AMS）が行う「プロセス検証プログラム（PVP）」です。AAFCOは、AMSをこの主張を認証できる唯一の第三者として挙げています。

この監査は年1回で、認証の有効期間も1年です。つまり、一度認められれば終わりではなく、毎年、書類や手順が基準どおりかを確認される仕組みです。原材料の調達先が変わったり工場が変わったりすれば、表示を続けられるかも変わりえます。

AAFCOはFAQの中で、「ヒューマングレードの認証ができる」とうたう民間の事業者やウェブサイトがあることにも触れ、メーカーは販売先の州の担当官に相談するよう勧めています。認証の仕組みを名乗る情報にも、真偽の差があるということです。

飼い主としては、「認証あり」と書かれていたら、どこの機関のどの認証かまで確かめるのが確実です。機関名が示されていない「認証済み」は、メーカー独自の基準である可能性も考えておきましょう。

日本の法律では「ヒューマングレード」はどう扱われる？

ペットフード安全法が見ているのは「犬猫に安全か」

日本のペットフード安全法は、2009年6月1日に施行された法律で、対象は犬と猫のペットフードです。犬猫の健康を害するフードの製造・輸入・販売を禁止し、表示の義務や、国による立入検査・回収命令の仕組みを定めています。

この法律の物差しは「犬猫の健康を害さないか」です。たとえば添加物には上限値があり、エトキシキン・BHT・BHAは合計で150μg/g、犬用のエトキシキンは75μg/g、亜硝酸ナトリウムは100μg/gが上限と定められています。これは犬猫にとっての安全を基準にした数字で、「人の食品と同じかどうか」とは別の軸です。

ここから分かるのは、ヒューマングレードと書いていないフードでも、日本で売られている以上はこの法律の基準を守る必要がある、ということです。ヒューマングレードでないから危ない、という見方は法律の仕組みからは導けません。

フードの安全性が気になるときは、言葉の有無より、義務表示がそろっているか、事業者名と住所がはっきりしているか、問い合わせ先があるかを確かめるほうが、法律に沿った確認になります。

環境省「ペットフード安全法」

「人も食べられます」と書くなら食品衛生法も関わる

農林水産省の「ペットフード安全法に関するQ&A」には、「ペットフードのパッケージに『人も食べることができます』と記載してもいいですか」という質問があります。答えは、ペットフード安全法の遵守に加え、人も食べる食品として製造等する場合は食品衛生法も遵守する必要がある、というものです。事前に管轄の保健所に相談するよう案内されています。

つまり日本では、「人が食べられる」とうたうなら、それは人の食品としての規則も守っているべきだ、という整理です。ペットフードとして届出をしているだけでは、人の食品として売れる根拠にはなりません。

ここが、日本の「ヒューマングレード」表示を読むときのいちばん具体的な手がかりになります。「人も食べられる」と明言している商品なら、食品衛生法上どのように扱っているかをメーカーが説明できるはずです。

ただし、「ヒューマングレード」と書くことと「人も食べられます」と書くことは、表現として同じではありません。前者は品質の等級をうたう言葉として使われることが多く、後者は人が食べる前提を明言する言葉です。どちらの言い方をしているかも、読み分けのポイントです。

農林水産省「ペットフード安全法に関するQ&A」（PDF）

国は製品や工場を「認定」していない

意外と知られていないのが、ペットフード安全法では国内・海外を問わず、製品や製造工場の認定は行っていない、という点です。これも農林水産省のQ&Aに明記されています。

つまり日本では、「国が認めたヒューマングレード」「国の認定工場」のような仕組みは、ペットフード安全法の中にはありません。法律は、基準に合わないフードの製造・販売を禁止し、立入検査で遵守状況を確かめる仕組みです。

やりがちな誤解は、「○○認定」「○○基準クリア」という文言を、国の制度によるお墨付きと受け取ってしまうことです。民間の認証や、メーカー独自の品質基準であることも多く、それ自体は悪いことではありませんが、国の認定とは区別して読む必要があります。

パッケージに認定・認証の表記があったら、発行元が国の機関か、民間の団体か、メーカー自身かを確かめてください。発行元が書かれていない場合は、公式サイトやお客様窓口で確認するのが確実です。

うそや大げさな表示には「優良誤認」という歯止めがある

定義がないなら何を書いてもいいのか、というとそうではありません。景品表示法は、商品の品質を実際のものより著しく優良であると示す表示を「優良誤認表示」として禁止しています。ペットフード公正取引協議会も、不当表示の3分類の1つとしてこれを挙げています。

消費者庁の説明では、優良誤認にあたるかを判断する必要があるとき、消費者庁長官は事業者に、表示の裏付けとなる合理的な根拠を示す資料の提出を求めることができるとされています。根拠のない品質表示には、法的なリスクがあるということです。

ただしこれは、問題がありそうな表示を後から正す仕組みです。店頭で飼い主がその場で判断する助けにはなりにくいので、表示の中身を自分で読み解く力は依然として必要です。

農林水産省のQ&Aでも、「有機原料を使用しています」等の表示について、ペットフード安全法の規定はないが、景品表示法の優良誤認に該当しないか消費者庁に確認するよう案内しています。品質をうたう言葉全般に共通する考え方だと覚えておきましょう。

消費者庁「優良誤認とは」

「人が食べられる」＝「犬の体に合う」ではない理由

人の食品として安全でも、犬には向かない食材がある

農林水産省のQ&Aには、手作りのペットフードを販売したい事業者からの「食品や食品に使用される原料のみで製造していれば、安全を確保できるでしょうか」という質問があります。答えは、食品としては安全であっても、レーズン、キシリトール、ネギ類などはペットに有害なので注意が必要、というものです。

これはヒューマングレードを考えるうえで大事な視点です。「人の食品として合格した材料」は、人が食べて問題ないという基準で選ばれています。犬の体で問題にならないかは、別の基準で確かめる必要があります。

実際にはフードのメーカーは犬に向かない食材を避けて設計しているはずですが、飼い主の側で「人が食べられる材料だから、人のおかずも少しなら同じこと」と考えてしまうのは危険です。人の料理は、犬に向かないとされる食材や味付けを含むことがあります。

原材料欄を見るときは、「人の食品かどうか」ではなく、「犬に与えるフードとして設計されているか」という目で読みましょう。気になる食材があれば、メーカーに犬への配慮を問い合わせるのが確実です。

品質の言葉と栄養の言葉は別のものさし

実は、ヒューマングレードという言葉は、栄養バランスについては何も言っていません。AAFCO基準も、原材料や製造・流通を人の食品の規則で扱うことを求めているだけで、栄養が足りているかは別の基準で判断されます。

日本で「毎日の主食として足りるか」を示すのは、目的表示の「総合栄養食」です。ペットフード公正取引協議会は総合栄養食を、「毎日の主要な食事として給与することを目的とし、当該ペットフード及び水のみで指定された成長段階における健康を維持できるような栄養的にバランスのとれたもの」と説明しています。

つまり、ヒューマングレードでも総合栄養食でないフードはありえますし、ヒューマングレードとうたっていない総合栄養食もたくさんあります。主食として選ぶなら、先に確かめるべきは総合栄養食かどうかです。

ここを取り違えると、「材料が良いから、これだけで大丈夫」と思い込んで、実は一般食（その他の目的食）やトッピング用のフードを主食にしてしまう、ということが起こりえます。総合栄養食の読み方は次の記事で詳しく解説しています。

「新鮮そう」「おいしそう」は犬の目線とずれやすい

ヒューマングレードをうたうフードは、見た目が人の料理に近く、野菜の色や肉の形が分かる商品も多くあります。飼い主にとっては魅力的ですが、その見た目が犬にとっての良さと一致するとは限りません。

理由は、見た目の印象は人の食文化に基づいているからです。彩りが良い、具材が大きい、といった特徴は人が「おいしそう」と感じる要素で、犬の栄養や消化のしやすさとは別の話です。見た目を人に寄せるほど、飼い主の購買意欲には働きますが、それが犬の体に合うかどうかの根拠にはなりません。

よくあるのは、見た目で選んだフードが犬の体格や年齢に合っていなかったり、噛む力に対して具材が大きすぎたりするケースです。とくに小型犬やシニア犬では、粒や具材の大きさが食べやすさに影響します。

選ぶときは、写真や見た目より、目的表示（総合栄養食か）、対象の成長段階、成分表示を優先して比べましょう。そのうえで、食べやすさは実際の犬の様子を見て判断するのが現実的です。

袋の裏で確かめる表示は「義務の5項目」と「目的・成分」

法律で決まっている5項目がそろっているか

ペットフード安全法では、ペットフードの名称、賞味期限、原材料名、原産国名、事業者名及び住所の5項目の表示が義務付けられています。農林水産省のQ&Aでは、その目的を「問題発生時に製品や原因を速やかに特定し、ペットの健康被害を未然に防止するため」と説明しています。

この5項目は、ヒューマングレードかどうかに関係なく、すべての犬猫用フードに必要です。とくに「事業者名及び住所」は、何かあったときにどこへ問い合わせればよいかを示す部分で、品質の言葉よりも実用的な情報です。

通販やセレクトショップで扱われる少量生産のフードでは、パッケージのデザインを優先して表示が小さくまとまっていることもあります。ヒューマングレードのような魅力的な言葉が目立つ一方で、義務表示が見つけにくいなら、まずそこを探してください。

名称の欄では、犬用であることが分かる書き方になっているかも見ておきましょう。農林水産省のQ&Aでは、名称には犬用か猫用かが分かるように記載するよう案内されています。

「目的」の欄で総合栄養食かどうかを見る

公正競争規約では、法律の5項目に加えて、目的・内容量・給与方法・成分の表示が定められています。このうち主食選びで最初に見るべきなのが「目的」の欄です。目的の区分は、総合栄養食・間食・療法食・その他の目的食の4つです。

なぜ目的を先に見るかというと、ここで「毎日の主食として足りるか」が決まるからです。ヒューマングレードのフードには、主食として使える総合栄養食もあれば、トッピングやおやつとして作られた商品もあります。見た目が似ていても、役割はまったく違います。

療法食は、獣医師の指導のもとで与えるものです。パッケージに療法食とあるフードを、「材料が良さそうだから」という理由で飼い主の判断だけで選ぶのは避けましょう。

なお、公正競争規約の表示は協議会の会員でなければ任意とされています。目的の欄がないフードも存在するので、見当たらない場合は公式サイトや問い合わせで確かめてください。

原材料は重さの多い順、添加物は区別して並ぶ

ペットフード公正取引協議会によると、原材料は原則として使用したものをすべて記載し、重量の割合の多い順に並べます。添加物は原材料と区別して記載され、酸化防止剤や保存料などは用途名も併記するルールです。

この並び順を知っていると、ヒューマングレードの説明と照らし合わせやすくなります。たとえば「ヒューマングレードの鶏肉を使用」とあっても、原材料欄の先頭が鶏肉なのか、後ろのほうに少しだけ入っているのかで、フード全体に占める意味は変わります。

やりがちなのは、パッケージ正面の写真や商品名に出てくる食材が、主原料だと思い込むことです。商品名に入っている食材が、原材料欄では中ほどにあることも珍しくありません。

原材料欄は、先頭の数項目を見れば、そのフードの主な中身がおおよそ分かります。そのうえで、ヒューマングレードの説明がどの原材料について言っているのかを照らし合わせると、キャッチコピーの範囲が見えてきます。

成分は「以上」「以下」の意味を知って読む

成分の欄では、たんぱく質・脂質・粗繊維・灰分・水分が重量の百分率で表示されます。協議会の説明では、たんぱく質と脂質は「○○％以上」、粗繊維・灰分・水分は「○○％以下」と書くルールです。

「以上」「以下」になっているのは、製品ごとの小さなばらつきがあっても、この値は保証できる、という意味だからです。たんぱく質が「以上」なら最低でもその量はある、水分が「以下」なら多くてもその量まで、という読み方になります。

ヒューマングレードのフードには、水分の多いフレッシュタイプや、水分の少ないドライタイプがあります。水分の量が違うフード同士では、表示のたんぱく質の数字をそのまま比べると誤解が生まれます。水分が多いほど、ほかの成分の割合は小さく見えるためです。

成分の比較は、同じタイプ（ドライ同士、ウェット同士）の中で行うのが基本です。タイプの違うフードを比べる場合は、メーカーに乾物換算の値があるか確かめるか、獣医師に相談すると安心です。

ヒューマングレードをうたうフードで起きやすい失敗

冷蔵・冷凍で届くタイプを常温感覚で扱ってしまう

ヒューマングレードをうたうフードには、冷蔵や冷凍で届くフレッシュタイプが少なくありません。ドライフードと同じ感覚で扱うと、品質が保てなくなるおそれがあります。

ペットフード公正取引協議会は、賞味期限を「常温・未開封など、定められた方法で保管した場合、すべての品質を保つと認められる期間」と説明しています。言い換えると、袋に書かれた保管方法を守らなければ、賞味期限の日付は意味を持ちません。冷凍前提のフードを冷蔵庫に置きっぱなしにすれば、日付がまだ先でも前提が崩れています。

やりがちなのは、まとめて届いたフレッシュフードを冷凍庫に入りきらず冷蔵庫に回したり、解凍したものを翌日以降に持ち越したりすることです。家庭の冷凍庫の容量も、フレッシュタイプを選ぶときの現実的な条件になります。

フレッシュタイプを選ぶ場合は、購入前に保管方法と、解凍後・開封後に何日以内に与えるかの案内をメーカーの表示や公式サイトで確かめましょう。案内がない場合は、問い合わせてから使い始めるのが安全です。

今のフードから一気に切り替えてしまう

ヒューマングレードのフードに期待して、今までのフードから一度に全部入れ替えてしまうのもよくある失敗です。材料の良し悪しに関係なく、急な切り替えは犬のお腹に負担をかけやすいとされています。

理由は、フードが変わると原材料の種類や脂質の量、水分量などが一度に変わり、腸内の環境がそれに慣れるまでに時間がかかるからです。とくにドライからフレッシュタイプへの切り替えでは、水分や食感の違いも大きく、犬によって反応が分かれます。

「良いフードに変えたのに便がゆるくなった」と感じて、すぐにフードが合わないと判断してしまうケースもあります。実際には、切り替え方が原因のこともあります。

切り替えは、今のフードに新しいフードを少しずつ混ぜ、割合を段階的に増やしていくのが基本です。具体的な日数や割合はメーカーの案内に従ってください。食欲や便の様子がいつもと違う状態が続くときは、自己判断で続けず獣医師に相談しましょう。

「無添加」「ナチュラル」とセットで過大評価する

ヒューマングレードのフードは、「無添加」や「ナチュラル」といった言葉と一緒に売られることが多く、言葉が重なるほど「安全性が何重にも保証されている」と感じやすくなります。

ところが、それぞれの言葉が保証している範囲は違います。公正取引協議会のルールでは、「無添加」は何が無添加なのかを明確に併記することが条件で、「ナチュラル」は化学的合成物及び着色料を使用していないものに限る、とされています。どちらも製造工場が人の食品基準かどうかとは関係がありません。

また、添加物が使われていること自体が悪いわけではありません。ペットフード安全法では、エトキシキン・BHT・BHAの合計150μg/gのように上限値を定めて安全を管理しています。「添加物ゼロでなければ危ない」という見方は、法律の考え方とは異なります。

複数の言葉が並んでいたら、「何が無添加か」「何がナチュラルか」「何がヒューマングレードか」を1つずつ分けて確認しましょう。無添加表示の読み方は次の記事で詳しく解説しています。

どんな犬・飼い主に向いている？シーン別の考え方

初めてのフード選びで迷っている飼い主

子犬を迎えたばかりなど、初めてフードを選ぶ段階では、ヒューマングレードかどうかを最優先の条件にしなくて大丈夫です。まずは総合栄養食で、対象の成長段階が犬の年齢に合っているフードを選ぶことが土台になります。

理由は、ヒューマングレードが品質の管理方法を示す言葉であるのに対し、成長段階に合った栄養が足りているかは目的表示で判断するからです。初めての段階でいちばん困るのは、栄養の設計が犬の年齢に合っていないことで、これは言葉の有無では防げません。

よくあるのは、ヒューマングレードという言葉に安心して、成犬用のフードを子犬に与えていたり、その逆だったりするケースです。対象の成長段階は、目的の欄や給与方法の欄に書かれています。

そのうえで、原材料の管理にこだわりたい、という希望があれば、総合栄養食の中からヒューマングレードをうたう商品を選ぶ、という順番にしましょう。条件を足していく順番を守れば、迷う範囲がぐっと絞れます。

食いつきの悪さやトッピングで工夫したい飼い主

ドライフードの食いつきが落ちてきた、ごはんに変化をつけたい、という理由でヒューマングレードのフレッシュタイプに興味を持つ飼い主も多いと思います。この場合、主食を切り替えるか、トッピングとして少量使うかで考え方が変わります。

トッピングとして使う場合は、いつもの総合栄養食の栄養バランスを大きく崩さないことが前提です。トッピングが多くなるほど、主食のフードから取れる栄養の割合が減ります。

よくある失敗は、トッピングの量が少しずつ増え、気づけば主食のフードが半分以下になっていたというケースです。犬が喜ぶので増やしたくなりますが、全体量が増えれば体重にも影響します。

トッピングの量は、商品の給与方法の欄に案内があればそれに従い、主食の量もあわせて調整します。食いつきが急に落ちた、食べ方が変わったという場合は、フードの問題ではなく体調の変化のこともあるので、様子が続くときは獣医師に相談してください。

子犬やシニア犬、体格差の大きい犬を飼っている飼い主

成長期の子犬や、年齢を重ねたシニア犬では、ヒューマングレードかどうかより、その時期に合った栄養設計かどうかが大事になります。ペットフード公正取引協議会の総合栄養食の説明でも、「指定された成長段階における健康を維持できる」ことが条件になっています。

つまり、総合栄養食であっても「成犬用」の表示なら成犬の維持を前提にしています。子犬に与えるなら成長期または全成長段階向けの表示を選ぶ必要があります。ヒューマングレードの商品でも、このルールは同じです。

体格差も見落としやすいポイントです。フレッシュタイプの具材や粒の大きさが、小型犬には大きすぎる、大型犬には食べ応えが足りない、ということがあります。

ヒューマングレードの商品を選ぶときも、対象の成長段階と給与方法の欄を必ずセットで確認しましょう。

持病がある犬、療法食を食べている犬

すでに持病があって獣医師から療法食を指示されている犬では、ヒューマングレードのフードに自己判断で切り替えないことが大切です。療法食は獣医師の指導のもとで与えるものだからです。

ヒューマングレードという言葉は、原材料や製造の扱いについての言葉で、病気への配慮を示すものではありません。「材料が良いから体にも良いはず」と考えて療法食から切り替えると、獣医師の指示と違う食事になってしまいます。

トッピングとして少し加えることも、療法食の設計を崩すことがあります。療法食を食べている犬に何かを足したいときは、必ず事前にかかりつけの獣医師に相談してください。

病気の予防や改善をうたうような表示を見かけた場合も、その効果を飼い主だけで判断せず、獣医師に相談するのが確実です。

まとめ：ヒューマングレードドッグフードは「言葉」より「表示」で選ぶ

ヒューマングレードという言葉は、人の食品と同じ扱いで原材料や製造を管理した、という品質管理の考え方を示すものです。アメリカではAAFCOの基準があり、製品全体・人の食品工場・年1回の監査という条件がそろって初めて名乗れますが、日本ではペットフード安全法にも公正取引協議会のルールにも定義がありません。同じ言葉でも、商品によって指している範囲が違うと考えておくのが現実的です。

そして何より、「人が食べられる」ことと「犬の毎日のごはんとして足りる」ことは別の話です。人の食品として安全でも犬には有害とされる食材があり、栄養バランスは目的表示の総合栄養食で判断します。ヒューマングレードのフードを選ぶなら、まず総合栄養食であること、対象の成長段階が合っていることを確かめ、そのうえで品質管理へのこだわりとして言葉を評価する、という順番が失敗しにくい選び方です。

最初の一歩として、今お使いのフードの袋を裏返して、義務表示の5項目と目的の欄を読んでみてください。そこが読めるようになれば、ヒューマングレードをうたう商品を見ても、キャッチコピーに振り回されずに比べられるようになります。切り替えや体調で気になることがあれば、かかりつけの獣医師に相談しながら進めましょう。

※最新情報は各メーカーの公式サイトでご確認ください。